¿Sabías que la hipotermia se produce cuando el cuerpo pierde más calor del generado? Si la temperatura normal en una persona ronda los 37 C, se habla de hipotermia cuando se baja de 35 C, y esto sucede en la gran mayoría de ocasiones por estar mucho tiempo expuesto al frío.
En condiciones de exposición a condiciones ambientales extremadamente frías, el calor metabólico no logra compensar las pérdidas hacia el exterior. Es el sistema cardiovascular el que soporta mayores exigencias, aunque la exposición prolongada conseguirá un mal funcionamiento del resto de procesos fisiológicos.
¿Sabes cuál es la respuesta del cuerpo al frío? Aumento de la presión y del ritmo cardiaco, temblar o tiritar como respuesta al intento de generación de calor metabólico, erección del vello (como intento del aumento de la capa de aislamiento.
Está documentado que la bajada de temperaturas genera mayores admisiones hospitalarias tanto ambulatorias cómo en urgencias, con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. El frío disminuye la respuesta inmunitaria.
El frio afecta además a las articulaciones, las personas con artritis reumatoide notan la bajada de las temperaturas, al igual que las personas con artrosis sienten más dolor con la bajada de las presiones atmosféricas, y las bajadas de las presiones suceden cuando entran borrascas.
Previo a la entrada de un frente frío, la atmósfera se carga de iones positivos, algo que hace generar serotonina a algunas personas. La consecuencia para algunos se traduce en dolores de cabeza, migrañas y disminución del estado de ánimo. Combinado con viento afecta incluso a la irritabilidad, y a la agresividad en algunos casos.
¿Qué medidas podemos tomar para evitar los efectos del frío? Es importante mantenerse seco, el calor se pierde 25 veces más rápido estando mojado. Proteger las zonas distales, que es por donde se pierde más calor, la cabeza fundamental sin olvidarnos del cuello, manos y pies. Es tiempo de gorros, calcetines de lana, calzado con suela gruesa y antideslizante, a ser posible resistente al agua, y guantes.
¿Hay que dejar de entrenar?, no, pero con moderación todo lo que hagamos en la calle, evitando cambios continuos y bruscos de temperatura y evitando enfriarnos. Viene bien hacer comidas breves más frecuentes, así como la ingesta de bebidas templadas, evitando la ingesta de alcohol o exceso de cafeína.
Sentido común, principio de prudencia, deporte para disfrutar y proteger nuestro cuerpo son los mejores consejos que os podemos dar al respecto.